La febbre dengue è una malattia diffusa dalla puntura di zanzare infette da uno dei virus della dengue. I sintomi sono spesso simil-influenzali ma possono peggiorare fino a dengue grave (febbre emorragica dengue), una condizione pericolosa per la vita. Essere infettati una seconda volta aumenta il rischio di sintomi gravi. Puoi essere vaccinato se hai già avuto la dengue una volta.
Cos’è la febbre dengue?
La febbre dengue è una malattia che può essere contratta dalla puntura di una zanzara portatrice di uno dei quattro tipi di virus della dengue (DENV). Il virus si trova più comunemente nelle regioni tropicali e subtropicali, tra cui l’America centrale e meridionale, l’Africa, parti dell’Asia e le isole del Pacifico.
Il virus della dengue non è contagioso da persona a persona, tranne quando viene trasmesso da una donna incinta al suo bambino. I sintomi sono generalmente lievi alla prima infezione, ma se si ha un’altra infezione con una versione diversa di DENV, aumenta il rischio di gravi complicanze.
Chi colpisce la febbre dengue?
La dengue è più comune nell’America centrale e meridionale, in Africa, in alcune parti dell’Asia e nelle isole del Pacifico. La febbre dengue è presente anche in alcune parti degli Stati Uniti. Coloro che vivono o viaggiano in queste aree, più della metà della popolazione mondiale, sono i più a rischio. I bambini e gli anziani sono a maggior rischio di malattie gravi.
Quanto è comune la febbre dengue?
Gli studi stimano che circa 400 milioni di persone contraggano la dengue ogni anno, ma la maggior parte (circa l’80%) non presenta alcun sintomo.
È possibile ottenere l’immunità contro la febbre dengue?
Una volta che una persona è stata infettata da una versione del virus della dengue, può diventarne immune. Questo è piuttosto complesso in quanto esistono almeno quattro versioni (ceppi) del virus (DENV).
Il sistema immunitario dispone di strumenti che può utilizzare per riconoscere e combattere meglio le infezioni. Quando il corpo sta combattendo un virus, il sistema immunitario guarda nella cassetta degli attrezzi per scoprire quale strumento (anticorpo) ha che può distruggere la particolare minaccia.
Gli anticorpi sono specifici per ogni invasore dannoso nel corpo e si adattano come una chiave a una serratura. Gli anticorpi si attaccano ai loro bersagli specifici e il sistema immunitario li distrugge. Una volta che il corpo impara a combattere quel virus, è improbabile che si ammali di nuovo.
Dopo essere stato infettato da uno dei quattro tipi di DENV, questo tipo di solito non viene reinfettato. Tuttavia, gli anticorpi appartenenti a questo ceppo non si adattano bene ad altre versioni. Pertanto, se successivamente infettato da una versione diversa di DENV, il virus può utilizzare questa corrispondenza imperfetta per ingannare il sistema immunitario (amplificazione dipendente dall’anticorpo).
Il diverso ceppo può essere catturato dall’anticorpo del primo ceppo e attratto dalle cellule, ma non viene distrutto per ragioni che non sono completamente comprese. Pertanto, il virus entra nelle cellule senza che le cellule sappiano che è dannoso. Questo rende più facile per il virus infettarti e causare malattie più gravi.
Quali sono i sintomi della febbre dengue?
La maggior parte delle infezioni da dengue non causa sintomi. Se i sintomi sono presenti, è tipica una febbre alta (40°C) che comprende:
- Spossatezza
- Forte dolore dietro gli occhi.
- Nausea o vomito.
- Dolori muscolari, ossei e articolari.
I sintomi della dengue iniziano a comparire da 4 a 10 giorni dopo la puntura di zanzara e possono durare da 3 a 7 giorni. Circa 1 persona su 20 che soffre di dengue svilupperà una forma grave di dengue dopo che i primi sintomi iniziano a scomparire.
Che cos’è la febbre dengue emorragica?
La dengue grave è un peggioramento dei sintomi della dengue potenzialmente letale. I segni premonitori di dengue grave di solito compaiono da 24 a 48 ore dopo la scomparsa della febbre.
La dengue grave è un’emergenza medica che può essere fatale. Se una persona ha la dengue o vive in un’area in cui la dengue è comune, dovrebbe rivolgersi immediatamente a un medico se si verifica uno dei seguenti sintomi:
- Dolore allo stomaco/addominale.
- Vomito frequente.
- Vomito di sangue o presenza di sangue nelle feci.
- Sangue dal naso o gengive sanguinanti.
- Estrema stanchezza, irrequietezza o irritabilità.
Quali sono le cause della febbre dengue?
La febbre dengue è causata da uno dei quattro virus dengue. Quando una zanzara infetta dal virus della dengue morde una persona, il virus può entrare nel sangue e fare copie di se stesso. Il virus stesso e la risposta del sistema immunitario possono far star male una persona.
Il virus può distruggere le parti del sangue che formano coaguli e dare struttura ai vasi sanguigni. Questo, insieme ad alcune sostanze chimiche create dal sistema immunitario, può causare la fuoriuscita di sangue dai vasi e causare emorragie interne. Ciò porta ai sintomi potenzialmente letali della febbre dengue grave.
Come si diffonde la febbre dengue?
È diffuso dalle zanzare Aedes, che trasportano anche virus come la febbre dengue, Zika e chikungunya. Le zanzare mordono qualcuno con la dengue e poi mordono un’altra persona, facendola infettare.
La febbre dengue è contagiosa?
La febbre dengue non si trasmette direttamente da una persona all’altra, come l’influenza. L’unico modo per ottenere la dengue da un’altra persona è se una persona incinta viene infettata. Se una persona è incinta e contrae la dengue, può trasmettere la malattia al proprio bambino durante la gravidanza o il parto.
Come viene diagnosticata la febbre dengue?
La febbre dengue viene diagnosticata con un esame del sangue. L’operatore sanitario preleverà un campione di sangue attraverso una vena e lo invierà a un laboratorio per cercare i segni del virus della dengue. Questo può anche determinare quale delle quattro versioni hai. L’operatore sanitario può utilizzare un esame del sangue per cercare altri virus che causano sintomi simili.
Come viene trattata la febbre dengue?
Non esiste una medicina per curare la febbre dengue. Il medico consiglierà il paziente su come gestire i sintomi e quando recarsi al pronto soccorso.
Come si possono gestire i sintomi della febbre dengue?
L’unico modo per trattare la febbre dengue è gestire i sintomi. Le raccomandazioni del medico dovrebbero essere seguite. Queste raccomandazioni possono includere:
- Non disidratarti bevendo molta acqua e liquidi.
- Riposa il più possibile.
- Trattare il dolore con il solo paracetamolo.
- Non usare ibuprofene o aspirina. Ciò può aumentare il rischio di sanguinamento interno potenzialmente letale.
Come si può ridurre il rischio di febbre dengue?
I due modi principali per proteggersi dalla febbre dengue sono evitare le punture di zanzara e farsi vaccinare.
Il modo migliore per ridurre il rischio di febbre dengue è proteggersi dalle punture di zanzara:
- Utilizzo di repellenti per insetti registrati EPA che contengono dal 20 al 30% di DEET o altri ingredienti noti per aiutare a tenere lontane le zanzare Aedes.
- Coprire la pelle esposta all’aperto, specialmente di notte quando è più probabile che le zanzare siano in giro.
- Rimuovere l’acqua stagnante (secchi o fusti, vecchi pneumatici che possono trattenere l’acqua piovana) e riempire i punti bassi dove l’acqua può accumularsi.
- Tenere le zanzare fuori casa riparando i buchi nelle tende e, se possibile, tenendo chiuse le finestre e le porte.
- Usare le zanzariere di notte nelle aree in cui la dengue è comune.
- Se sei incinta, evita di viaggiare in aree dove la dengue è comune, se possibile.
- Quando viaggi, controlla prima di partire per vedere se ci sono focolai di malattie nella destinazione.
- vaccino contro la dengue
Il vaccino contro la dengue è raccomandato solo per le persone che hanno già avuto il virus della dengue. Se in futuro viene ricevuta una versione diversa del virus dengue, il vaccino può ridurre il rischio di febbre dengue grave (febbre dengue emorragica).
La vaccinazione non è raccomandata se non hai mai avuto la febbre dengue. Essere vaccinati prima di contrarre la dengue per la prima volta può aumentare il rischio di dengue grave, poiché una volta contratta la dengue causerà più malattie quando viene ingerita un’altra versione del virus (potenziamento degli anticorpi). Prima di farsi vaccinare, il medico eseguirà un esame del sangue per verificare la presenza di precedenti segni di infezione da dengue per confermare se la persona ha la dengue.
Il vaccino non è per tutti. Un medico dovrebbe essere consultato per vedere se sei idoneo per il vaccino contro la dengue.
Qual è il decorso della febbre dengue?
La maggior parte dei casi di dengue sono asintomatici o lievi, ma a volte ci sono casi più gravi che richiedono cure mediche immediate.
Quanto dura la febbre dengue?
I primi sintomi della febbre dengue durano dai tre ai sette giorni. La maggior parte delle persone inizia a sentirsi meglio dopo questo, ma alcuni sviluppano una grave febbre dengue, che è pericolosa per la vita e richiede un trattamento in una struttura medica.
Qual è la possibilità di guarigione dalla febbre dengue?
La maggior parte delle persone supera la dengue senza complicazioni durature. Se una persona ha sintomi di dengue, c’è una possibilità su 20 che si trasformi in dengue grave. Quelli con dengue grave hanno una probabilità superiore al 99% di recupero se trattati tempestivamente in un ospedale o in una struttura medica.
Quali sono le complicazioni della febbre dengue durante la gravidanza?
Se una persona è incinta e ha la dengue, può causare aborto spontaneo, basso peso alla nascita o parto prematuro. Una persona dovrebbe adottare misure per prevenire la contrazione della febbre dengue durante la gravidanza per proteggere se stessa e il proprio bambino non ancora nato.
Puoi avere la febbre dengue più di una volta?
Poiché esistono almeno quattro versioni (ceppi) del virus della dengue, è possibile contrarre la dengue più di una volta.
L’immunità viene solitamente acquisita contro il primo ceppo che viene infettato e questo ceppo non viene catturato di nuovo. Solo dopo è possibile ammalarsi di uno degli altri tre tipi. Se prendi la dengue più di una volta, è molto più probabile che ti ammali gravemente.
In che modo le persone con febbre dengue dovrebbero prendersi cura di se stesse?
Se hai già avuto la febbre dengue, è più probabile che ti ammali gravemente quando in futuro riceverai una versione diversa del virus. Soprattutto se si verifica in un luogo in cui la febbre dengue è comune, dovrebbero essere prese in considerazione opzioni come farsi vaccinare e prendere ulteriori precauzioni per proteggersi dalle punture di zanzara.
Quando dovresti visitare il dottore?
È necessario consultare un medico se si vive o si è visitato di recente in un’area in cui la dengue è comune e la persona presenta sintomi di dengue. Il medico consiglierà la persona su come prendersi cura di se stessa e quando cercare un trattamento aggiuntivo.
Quando rivolgersi al servizio di emergenza?
Anche se i sintomi iniziali si sono risolti, se ci sono segni premonitori di dengue grave, si dovrebbe cercare immediatamente il pronto soccorso più vicino. La febbre dengue grave può diventare pericolosa per la vita molto rapidamente.
Quali domande dovrebbe essere chiesto al medico?
- Il vaccino contro la dengue può essere usato per me?
- Quali farmaci posso prendere per i miei sintomi?
- Per quali sintomi dovrei andare al pronto soccorso?
La febbre dengue è più mortale della malaria?
Mentre solo una piccola percentuale di coloro che contraggono entrambe le malattie muore a causa di queste malattie, la malaria è più mortale della dengue in tutto il mondo.
Dei circa 400 milioni di persone in tutto il mondo che contraggono la dengue, circa 40.000 muoiono ogni anno (circa lo 0,01%). Dei circa 271 milioni di persone in tutto il mondo che contraggono la malaria ogni anno, circa 627.000 muoiono a causa della malattia (circa lo 0,3%).
È importante ricordare che qualsiasi malattia può essere più mortale in alcune parti del mondo che in altre. I bambini in Africa corrono un rischio sproporzionato di morire di malaria, mentre le persone che vivono in Asia sono le più colpite dalla dengue.
Centinaia di milioni di persone vengono infettate dalla dengue ogni anno. Il pensiero di una grave dengue può spaventare, sebbene la maggior parte dei casi sia lieve e persino asintomatica. È possibile adottare misure per ridurre il rischio di punture di zanzara e prestare attenzione ai segni premonitori di una grave febbre dengue. Se una persona si ammala durante il viaggio, è importante che sappia dove ottenere assistenza medica di emergenza. Coloro che contraggono la dengue hanno maggiori probabilità di riprendersi fintanto che ricevono cure mediche di emergenza.